Un barrage minier dans la province de l’État libre d’Afrique du Sud s’est effondré le 11 septembre 2022, inondant les zones de Jagersfontein et de Charlesville.
Un mur d’un barrage minier, également connu sous le nom de barrage à résidus, s’est brisé au petit matin, provoquant des inondations, de la boue et des débris dans les agglomérations voisines. Des maisons ont été endommagées ou détruites et les habitants ont été contraints de fuir. Les autorités ont déclaré que la catastrophe avait laissé des centaines de personnes sans ressources. Au moins 3 personnes ont perdu la vie et 4 sont portées disparues, tandis qu’une quarantaine de personnes ont été transportées à l’hôpital dont 23 en hypothermie et 4 avec des membres fracturés.
Des efforts de sauvetage et de récupération sont en cours, impliquant des équipes des services d’urgence et de la police des villes environnantes.
Les autorités provinciales ont évacué les habitants des zones touchées vers des fermes voisines. Des organisations humanitaires telles que Meals on Wheels, la Croix-Rouge sud-africaine et bien d’autres sont sur le terrain pour fournir de la nourriture et mener des évaluations.
Le Premier ministre de l’État libre, Sisi Ntombela, s’est rendu le 11 septembre dans les zones touchées de la ville minière de diamants de Jagersfontein, dans la municipalité locale de Kopanong. « Un rapport détaillé sur les circonstances entourant l’incident sera publié lors de la compilation », a déclaré le premier ministre.
Le président sud-africain, Cyril Ramaphosa, se rendra dans la zone touchée le 12 septembre 2022.
Catastrophes des barrages miniers et des résidus
La province de l’État libre a connu une catastrophe similaire en 1994 lorsque le barrage de résidus de Merriespruit s’est effondré, causant des dégâts considérables et la mort d’au moins 17 personnes.
Plus récemment, les catastrophes des barrages de résidus ont causé des dommages catastrophiques dans l’État de Minas Gerais en 2015 après la rupture du barrage de Samarco, puis à nouveau en janvier 2019.
À la suite de l’effondrement des barrages de résidus de Samarco en novembre 2015, plus de cinquante millions de mètres cubes de boues toxiques ont été balayées dans la vallée et dans le Rio Doce, à travers l’État brésilien d’Espírito Santo et vers la mer dans l’estuaire du Rio Doce à Regência dans le district de Linhares. À l’époque, cela a été décrit comme la pire catastrophe environnementale du Brésil.
