Des précipitations record sont tombées dans certaines parties de la province de la Colombie-Britannique (C.-B.), dans l’ouest du Canada, provoquant des inondations, des coulées de boue et des glissements de terrain. Des centaines de personnes ont évacué leurs maisons et les équipes d’urgence ont secouru des dizaines de personnes bloquées sur les autoroutes.
Pendant ce temps, une personne est portée disparue et des centaines ont évacué des maisons après de graves inondations dans l’État voisin de Washington, aux États-Unis.
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Des glissements de terrain, des glissements de terrain et des débris d’inondation ont bloqué plusieurs routes et autoroutes en Colombie-Britannique, Canada, le 14 novembre 2021. Photo : Vancouver Fire Rescue ServicesFermetures de routes et sauvetages
La pluie tombant sur des pentes abruptes dans des régions du sud de la Colombie-Britannique a déclenché de nombreuses coulées de boue, inondations et éboulements. Plusieurs routes ont été emportées ou bloquées par des débris. Au 16 novembre, Drive BC a signalé des fermetures de routes dans plus de 40 endroits.
De graves dommages ont été signalés le long de l’autoroute Coquihalla (autoroute 5), dont une partie a été emportée par la crue de la rivière Coquihalla près de Hope.
Des équipes d’urgence utilisant des hélicoptères ont secouru jusqu’à 275 personnes bloquées dans des véhicules sur un tronçon de l’autoroute 7 près de la ville d’Agassiz depuis la fin du 14 novembre.
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Sauvetage en hélicoptère à Agassiz, C.-B., novembre 2021. Photo : Vancouver Fire Rescue ServicesÉvacuations
De fortes pluies ont fait monter le niveau des rivières et des inondations ou des menaces d’inondation ont entraîné des ordres d’évacuation dans plusieurs districts régionaux de la Colombie-Britannique, notamment Fraser Valley, Okanagan-Similkameen et Thompson-Nicola.
Dans le district régional de Thompson-Nicola, la ville de Merritt avec une population d’environ 7 000 habitants a émis un ordre d’évacuation à l’échelle de la ville après que des inondations ont endommagé 2 ponts sur la rivière Coldwater et la station de traitement des eaux usées de la municipalité, causant un « danger immédiat pour la santé et la sécurité publiques ».
Les observateurs locaux ont suggéré que les inondations à Merritt avaient été aggravées par les fortes pluies tombant sur les zones de brûlures causées par les incendies de forêt en été.
La ville d’Abbotsford, dans le district régional de Fraser Valley, a déclaré l’état d’urgence local et ordonné l’évacuation d’une centaine de ménages dans plusieurs quartiers menacés par les inondations et les coulées de boue.
Le district régional d’Okanagan-Similkameen a déclaré l’état d’urgence en raison de l’inondation de la rivière Similkameen. De nombreux ordres d’évacuation ont été émis en raison de la montée de la rivière Tulameen.
Pluies et rivières
Selon Environnement Canada, les fortes pluies ont battu des records dans une vingtaine d’endroits, dont Abbotsford qui a enregistré 100,4 mm le 14 novembre, battant le précédent record de 48,9 mm établi en 1998.
Entre le 13 et le 15 novembre, Hope, dans le district régional de la vallée du Fraser, a enregistré 225 mm de pluie. Au cours de la même période, Squamish a vu 206 mm; Sommet Coquihalla 252 mm; Vancouver-Ouest 157 mm; et Agassiz 208 mm.
La rivière Coldwater à Merritt est passée de 1,2 mètre le 12 novembre à 3,44 mètres le 15 novembre. Le 15 novembre, la rivière Tulameen à Princeton atteignait 4,22 mètres et le fleuve Fraser à Mission près d’Abbotsford atteignait 5,5 mètres.
États de Washington et de l’Oregon, États-Unis
Des jours de fortes pluies ont également provoqué des inondations et des coulées de boue dans certaines parties de l’État de Washington voisin, aux États-Unis. Quillayute a enregistré un record de 4,01 pouces / 102 mm de pluie le 15 novembre. Des vents forts ont causé des pannes de courant, laissant plus de 150 000 personnes sans électricité dans l’ouest de l’État.
Le 15 novembre, le gouverneur Jay Inslee a déclaré l’état d’urgence en cas de phénomènes météorologiques violents dans 14 comtés de l’ouest de Washington.
De graves inondations ont frappé les villes d’Everson, Sumas et Nooksack dans le comté de Whatcom. Une personne a été portée disparue par la police après avoir été emportée par les inondations à Everson. Le bureau du shérif du comté de Whatcom a déclaré qu’au 15 novembre, « environ 500 personnes avaient été déplacées en raison des inondations dans les régions nord et nord-est du comté de Whatcom ».
Des inondations ont également été signalées dans la ville de Hamilton sur la rivière Skagit dans le comté de Skagit, où l’état d’urgence a été déclaré et des évacuations ont été effectuées. Les collectivités de Sedro-Woolley, Burlington et Mount Vernon se préparaient aux inondations causées par la crue de la rivière Skagit.
La déclaration d’urgence de l’État couvre les comtés de Clallam, Grays Harbor, Island, Jefferson, Lewis, King, Kitsap, Pierce, Mason, San Juan, Skagit, Snohomish, Thurston et Whatcom.
Le gouverneur Jay Inslee a déclaré : « Les événements qui ont conduit à cette urgence incluent un système de vents et de pluies violents qui a commencé le 12 novembre et devrait durer plusieurs jours, ce qui provoque d’importantes inondations dans ces comtés. De plus, un régime météorologique qui a commencé le 27 octobre a entraîné la saturation des sols qui, combinés aux précipitations importantes lors de l’événement qui a commencé le 12 novembre, ont créé des conditions d’inondation sur plusieurs rivières et ont prévu de la pluie avec on s’attend à ce que la pluie et la neige prévues à l’altitude des montagnes aggravent les conditions d’inondation.
Auparavant, des conditions météorologiques extrêmes avaient également affecté certaines parties de l’Oregon, où les garde-côtes américains ont utilisé des hélicoptères pour secourir les campeurs des inondations dans les campings de Neskowin et d’Otis le 12 novembre 2021.
