Des jours de fortes pluies, des crues des rivières et des relâchements de barrages ont provoqué des inondations généralisées dans l’État d’Odisha, dans l’est de l’Inde, où les autorités signalent que 26 districts sont touchés.
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Inondations le long de la rivière Devi à Astaranga, district de Puri, Odisha en septembre 2021. Photo : Soumya Ranjan BiswalDe nombreuses régions d’Odisha ont connu de fortes pluies à partir du 13 septembre environ, provoquées par une zone de basse pression sur la baie du Bengale. Au cours d’une période de 24 heures jusqu’au 13 septembre, Puri a enregistré 343 mm de pluie, Bhubaneswar 200 mm et Paradeep 221. Le lendemain, les fortes pluies se sont déplacées vers l’intérieur des terres où Angul a enregistré 221 mm. Du 14 au 15 septembre, Sundergarh a enregistré 116 mm de pluie.
La pluie a fait gonfler ou casser plusieurs rivières de l’État. La Commission centrale de l’eau de l’Inde a signalé que le Subarnarekha dans les districts de Mayurbhanj et de Balasore avait dépassé le seuil de danger à partir du 16 septembre. La rivière Baitarni dans le district de Bhadrak et la rivière Jalka dans le district de Baleshwar ont également dépassé le seuil de danger. Des observateurs locaux ont signalé des inondations le long de la rivière Devi dans certaines parties du district de Puri.
Les vannes du barrage de Hirakud, près de Sambalpur, dans le nord de l’État, ont été ouvertes le 17 septembre pour relâcher la pression exercée par la montée du niveau de la rivière Mahanadi. Les autorités ont déclaré que cela avait causé des inondations dans les zones basses en aval.
Selon la Division de la gestion des catastrophes (DMD) du ministère indien de l’Intérieur, au 19 septembre, les inondations avaient touché plus de 2,7 millions de personnes dans 6 129 villages des 26 districts d’Odisha.
Six équipes de la Force nationale indienne d’intervention en cas de catastrophe (NDRF), ainsi que des équipes de la Force d’intervention en cas de catastrophe d’Odisha, ont été déployées dans les zones touchées pour des opérations de sauvetage et de secours. Au total, 24 127 personnes ont évacué en toute sécurité les zones touchées.
Les inondations ont causé d’importants dégâts matériels et des pertes en vies humaines. DMD a signalé au moins 15 décès dus à la noyade ou à l’effondrement d’un bâtiment. Au total, 9 280 maisons ont été endommagées, ainsi que 172 000 hectares de cultures.
Certaines parties de l’État voisin du Bengale occidental ont également connu de graves inondations ces derniers jours.
Près de 1,5 million de personnes ont évacué leurs maisons en Inde avant le passage du cyclone Yaas à Odisha le 26 mai 2021.
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Inondations le long de la rivière Devi à Astaranga, district de Puri, Odisha en septembre 2021. Photo : Soumya Ranjan Biswal