La police néo-zélandaise rapporte que 4 personnes ont perdu la vie dans des inondations et des glissements de terrain provoqués par de fortes pluies provoquées par le cyclone Gabrielle.
La police a également signalé plus de 1 000 personnes «injoignables» avec de graves inquiétudes concernant certaines personnes portées disparues. Des centaines de personnes ont été secourues, beaucoup par hélicoptère dont certaines ont dû se réfugier sur les toits des immeubles.
Dans un communiqué du 15 février, la police néo-zélandaise a déclaré qu’une personne était décédée dans un glissement de terrain à Putorino et une autre dans les eaux de crue à Napier, toutes deux dans la région de Hawke’s Bay. La police a également signalé que le corps d’un jeune se trouvait à Eskdale, une colonie rurale du district de Hastings de la région de Hawke’s Bay. L’enfant aurait été pris dans la montée des eaux le 14 février.
Dans la région d’Auckland, le corps d’un pompier volontaire a été récupéré d’un glissement de terrain à Muriwai le 15 février. Le pompier avait disparu après l’effondrement d’une maison suite à un glissement de terrain. Un deuxième pompier impliqué a été grièvement blessé.
La police présente ses condoléances aux familles des personnes décédées et continue d’enquêter sur les circonstances.
« Graves préoccupations » pour les disparus
La police a également déclaré avoir reçu 1 442 signalements de personnes injoignables à travers l’île du Nord à la suite du cyclone Gabrielle.
La grande majorité des signalements proviennent uniquement du district de l’Est (Hawke’s Bay et Tairawhiti / Gisborne), le reste provenant de toute l’île du Nord.
La police a souligné que les chiffres incluent des rapports en double de la même personne déclarée injoignable par différentes personnes. Cependant, il y a des rapports de personnes disparues.
« Alors que nous nous attendons à ce qu’un grand nombre de ces signalements résultent de la panne des lignes de communication, la police peut confirmer qu’il y a plusieurs personnes portées disparues dans les régions de Hawke’s Bay et de Tairawhiti, pour lesquelles nous avons de sérieuses inquiétudes », a déclaré la police dans un communiqué.
Douze membres du personnel spécialisé en recherche et sauvetage de la police ont été déployés pour aider aux efforts de récupération à Hawke’s Bay et à Gisborne.
Les routes endommagées ou bloquées causent des problèmes d’accès aux communautés touchées, dont beaucoup connaissent encore des interruptions d’électricité, d’eau et de télécommunications. La défense civile de Gisborne a déclaré que toutes les autoroutes nationales sont toujours fermées dans la région. Les routes locales de liaison, Tiniroto, Wharekopae et Waimata Valley sont également fermées à divers endroits, ce qui rend impossible l’accès à des poches de notre communauté.
Le groupe de gestion de la défense civile de Hawke’s Bay a signalé que SH51, SH2, SH35 et SH50 étaient tous fermés à certains endroits et a demandé aux résidents « d’éviter tout déplacement inutile pour le moment et s’il est absolument essentiel pour vous de conduire dans les zones qui restent ouvertes, conduire aux conditions. Les ingénieurs des ponts et les équipes de voirie continuent d’évaluer ces fermetures de routes et, dans de nombreux cas, attendent que les eaux de crue se retirent.
La police a déclaré que, alors que les services commencent à revenir en ligne, ils prévoient une augmentation du nombre de signalements de personnes disparues, de personnes retrouvées, de dommages matériels et de demande de ressources de base telles que la nourriture, l’eau et le carburant.
La Force de défense néo-zélandaise (NZDF) a déployé plus de 700 personnes pour aider aux efforts de sauvetage et de secours. La réponse comprend des avions, des hélicoptères, des navires et des camions.
« Notre principale priorité est de soutenir le gouvernement, en particulier l’Agence nationale de gestion des urgences, pour sauver les Néo-Zélandais de menaces immédiates et graves pour la vie ou l’intégrité physique. Nous aidons également à acquérir une connaissance de la situation des défis et des conditions environnementales pour aider à éclairer la planification et l’affectation des capacités », a déclaré la NZDF.
La défense civile de Hawke’s Bay a déclaré qu’au moins 300 personnes avaient été secourues dans la région grâce à une réponse multi-agences soutenue par St John, la police, les forces de défense néo-zélandaises et les pompiers et les urgences. Un soutien par hélicoptère a également été fourni par des entreprises locales. La Défense civile a ajouté qu’il y avait 25 demandes d’assistance actives autour de Hawke’s Bay, y compris des personnes piégées dans des maisons et sur des toits.
Les évacuations se poursuivent et assurer le bien-être des personnes déplacées de leurs maisons, approvisionner les personnes isolées et évaluer l’étendue des dommages et des effets dans les parties les plus rurales de la région est une priorité, a déclaré la défense civile de Hawke’s Bay.
Dix-sept centres d’urgence ont été mis en place à Napier, Hasting, Flaxmere, Central Hawke’s Bay et Wairoa pour héberger les personnes déplacées de leur domicile ou incapables de rentrer chez elles. Il y a aussi des fermetures d’écoles généralisées dans toute la région.
