Plus de 125 000 personnes ont été déplacées par les récentes inondations dans 17 pays d’Afrique de l’Ouest et du Centre et davantage de pluie est attendue dans la région jusqu’en octobre, a indiqué l’ONU.
Le Centre africain pour les applications de la météorologie au développement (ACMAD) a signalé des précipitations supérieures à la moyenne sur l’Afrique de l’Ouest en juin 2022 et sur l’Afrique centrale occidentale en juillet 2022, influencées par les conditions de la Niña. La prévision saisonnière indiquait que « des précipitations normales à supérieures à la moyenne sont attendues sur le centre du Sahel, le nord de la RCA (République centrafricaine), le nord du Cameroun et le nord des pays du golfe de Guinée au cours de la saison JJA (juin, juillet, août) 2022. Précipitations supérieures à normales est attendu sur le centre du Sahel, le nord de la RCA, le nord du Cameroun pendant la saison JAS (juillet, août, septembre).
Le Bureau de la coordination des affaires humanitaires de l’ONU (OCHA) a déclaré que les pluies et les inondations saisonnières affectent gravement les pays d’Afrique de l’Ouest et du Centre, notamment la République du Congo, le Tchad, le Libéria, le Nigéria, le Niger, la République démocratique du Congo, la Gambie, la Mauritanie, la République centrafricaine, la Guinée, la Côte d’Ivoire, le Sénégal, le Ghana, le Cameroun, le Mali et le Burkina Faso.
Au 16 août 2022, les pluies et les inondations saisonnières avaient touché 731 000 personnes dans la région, faisant des ravages importants sur la vie humaine, les biens, les terres et le bétail. Plus de 250 personnes ont perdu la vie et beaucoup d’autres ont été blessées, tandis que quelque 35 000 maisons ont été détruites, laissant 126 000 personnes sans abri.
Les chocs supplémentaires des événements météorologiques extrêmes de cette année ont plongé les familles vulnérables dans une profonde crise, a déclaré OCHA. De nombreuses régions touchées étaient déjà aux prises avec des niveaux élevés d’insécurité alimentaire, de malnutrition, d’instabilité et de violence. Les inondations ont eu un impact sur l’hygiène et l’assainissement et ont augmenté l’incidence des maladies d’origine hydrique. De plus, les inondations ont accru les déplacements vers des campements surpeuplés, où les maladies se propagent facilement.
Les fortes pluies devraient se poursuivre jusqu’en octobre. L’analyse effectuée par OCHA a montré que les pays présentant les risques d’inondation les plus élevés sur la base des prévisions de précipitations de juillet à octobre 2022 sont le Tchad, la Côte d’Ivoire, la Gambie, le Ghana, la Guinée, la Guinée Bissau, le Mali, le Niger, le Nigeria, le Sénégal et la Sierra. Léon. Beaucoup de ces pays comptent un nombre important de personnes résidant dans des zones fortement exposées aux inondations, comme le montre la carte ci-dessous.
Expert climat Afrique de l’Ouest, Gilbert Kouaméa déclaré à FloodList que de multiples facteurs interdépendants sont responsables de la situation malheureuse en Afrique de l’Ouest et que le besoin de mise en œuvre de l’adaptation dans la région est urgent.
La pluie est le résultat de l’effet combiné du changement des régimes de précipitations avec une tendance à des précipitations plus intenses en Afrique de l’Ouest en raison du changement climatique et d’un événement la Niña en cours souvent lié à des précipitations supérieures à la moyenne dans la région.
« Ce sont les moteurs des fortes précipitations enregistrées à Accra le 24 mai, de l’événement pluviométrique centenaire à Abidjan les 21 et 30 juin, des précipitations record nationales en 34 ans enregistrées à Banjul le 31 juillet et des précipitations extrêmes à Dakar le 05 août », a déclaré M. Kouamé.
La croissance démographique massive, en particulier dans les plaines inondables (urbaines), ainsi que l’expansion et la planification urbaines intenses et incontrôlées qui conduisent à des établissements informels, en particulier dans les zones sujettes aux inondations, sont également des facteurs clés, a ajouté Gilbert Kouamé. De plus, des réseaux de drainage mal planifiés, sous-dimensionnés, non raccordés et mal canalisés, ainsi que des changements d’affectation des terres avec le développement de zones étanches, font qu’une grande partie des précipitations ruisselle en surface.
À la suite des récentes inondations et glissements de terrain meurtriers à Freetown, capitale de la Sierra Leone, le 28 août, le président du pays, Julius Maada Bio, a déclaré : « des années de mauvaise planification urbaine et de mauvaise gestion des ressources de la ville contribuent énormément aux inondations à travers Freetown.
Gilbert Kouamé a également pointé l’influence négative de la déforestation dans la région, expliquant que « des modèles de déforestation qui peuvent fortement moduler les activités convectives et rendre les populations très vulnérables aux glissements de terrain et aux crues soudaines. C’est vraiment actif dans les villes à croissance rapide comme Freetown et Monrovia ».
Des études réalisées plus tôt cette année ont révélé que la déforestation provoque davantage de tempêtes en Afrique de l’Ouest.
